圣人之所谓至公者，情无所徇而已。故朝廷之事，君子有以一言而正之者，盖体于至公也。体圣人之公，出君子之言，而朝廷之事得其正。推此心加于天下，乃至治之道矣。求之于古人，而见于张季、冯公矣；质之以六经之义，而合于《洪范》之皇极矣。夫《洪范》之皇极，盖统九畴之中而立为之法，以为人君大用中道，以范四海，不可过之，而不可不及也。故其说曰：「无偏无党，王道荡荡」。又曰：「无党无偏，王道平平」。且天下之治，莫尚王道；而王道之说，惟戒于党偏，则王道岂有他乎？一本于至公而已也。以至公为言，而适于正，则君子何慊于王道哉！犯跸之罪，文帝欲诛之，释之请以赎论，为之言曰：「法者，天下公共；廷尉，天下之平。用法一倾，则民无所错」。既而获从其请。文帝引李齐之事，思得良将，冯唐为之言曰：「虽有颇、牧，亦不能用」。以发上意。而辨魏尚之非罪。帝悟其说，复以尚守云中。夫释之非私于犯跸也，盖能执法持平而不夺于人君之势也；冯唐非私于魏尚也，盖惜有功见废，而明于任将之术也。以释之守法之心措诸天下，则狱讼有不平乎？以冯唐论将之心措诸天下，则赏罚有不当乎？求之王道，诚近之矣，此太史公所以深嘉而屡叹也。后之议者谓天子之吏犹不可失平，而天子之身安可以失，则释之之言未探本矣；文帝能信亚夫之能军，何至不用颇、牧，则冯唐之论为有激矣。岂有责备贤者之意哉？然历观汉之名臣，言切于事，而会合经训如二者鲜矣。《书》曰：「皇极之敷言」，「是训是行，以近天子之光」，其张、冯之谓欤！

臣闻圣王之功，在于得人。孔子曰：「材难，不其然与」！故继世立诸侯，象贤也。虽不能尽贤，天子为择臣，立命卿以辅之。居是国也，累世尊重，然后士民之众附焉，是以教化行而治功立。今之郡守重于古诸侯。往者致选贤材，贤材难得，拔擢可用者，或起于囚徒。昔魏尚坐事系，文帝感冯唐之言，遣使持节赦其罪，拜为云中太守，匈奴忌之。武帝擢韩安国于徒中，拜为梁内史，骨肉以安。张敞为京兆尹，有罪当免，黠吏知而犯敞，敞收杀之，其家自冤，使者覆狱，劾敞贼杀人，上逮捕不下，会免，亡命数十日，宣帝征敞，拜为冀州刺史，卒获其用。前世非私此三人，贪其材器有益于公家也。

孝文时，吏居官者或长子孙，以官为氏，仓氏、库氏则仓库吏之后也。其二千石长吏亦安官乐职，然后上下相望，莫有苟且之意。其后稍稍变易，公卿以下传相促急，又数改更政事，司隶、部刺史察过悉劾，发扬阴私，吏或居官数月而退，送故迎新，交错道路。中材苟容求全，下材怀危内顾，壹切营私者多，二千石益轻贱，吏民慢易之。或持其微过，增加成罪，言于刺史、司隶，或至上书章下；众庶知其易危，小失意则有离畔之心。前山阳亡徒苏令等从横，吏士临难，莫肯伏节死义，以守相威权素夺也。孝成皇帝悔之，下诏书，二千石不为纵，遣使者赐金，尉厚其意，诚以为国家有急，取办于二千石，二千石尊重难危，乃能使下。

孝宣皇帝爱其良民吏，有章劾，事留中，会赦壹解。故事，尚书希下章，为烦扰百姓，證验系治，或死狱中，章文必有「敢告之」字乃下。唯陛下留神于择贤，记善忘过，容忍臣子，勿责以备。二千石、部刺史、三辅县令有材任职者，人情不能不有过差，宜可阔略，令尽力者有所劝。此方今急务，国家之利也。前苏令发，欲遣大夫使逐问状，时见大夫无可使者，召盩厔令尹逢拜为谏大夫遣之。今诸大夫有材能者甚少，宜豫畜养可成就者，则士赴难不爱其死；临事仓卒乃求，非所以明朝廷也（《汉书·王嘉传》）。

臣伏念帝王大体，古今通论，常独慨然夫以高祖之略，而陈平之谋，毁之则疏，誉之则亲。以文帝之明，而魏尚之忠，绳之以法则为罪，施之以德则为功。逮至晚世，董仲舒言道德，见妒于公孙弘，李广奋节于匈奴，见排于卫青。此忠臣之常为流也。臣衍自惟微贱之臣，上无无知之荐，下无冯唐之说，乏董生之才，寡李广之势，而欲免谗口，济怨嫌，岂不难哉！臣衍之先祖，以忠贞之故，成私门之祸。而臣衍复遭扰攘之时，值兵革之际，不敢回行苟容，以求时之利。事君无倾邪之谋，将帅无虏掠之心。卫尉阴兴，敬慎周密，内自修敕，外远嫌疑，故敢与交通。兴知臣之贫，数欲本业之。臣自惟无三益之才，不敢处三损之地，固让而不受之。昔在更始，太原执货财之柄，居仓卒之间，据位食禄二十余年，而财产岁狭，居处日贫，家无布帛之积，出无舆马之饰。于今遭清明之世，饬躬力行之秋，而怨仇丛兴，讥议横世，盖富贵易为善，贫贱难为工也。疏远垄亩之臣，无望高阙之日。惶恐自陈，以救罪过（袁宏《后汉纪》八，又见《后汉·冯衍传》）。

臣闻鸷鸟累百，不如一鹗。昔孝文皇帝悟冯唐之言，而赦魏尚之罪，使为边守，匈奴不敢南向。夫以一人之身，折方面之难者，选用得也。臣伏见故左校令河南庞参，勇谋不测，卓尔奇伟，高才武略，有魏尚之风。前坐微法，输作经时。今羌戎为患，大军西屯，臣以为如参之人，宜在行伍。惟明诏采前世之举，观魏尚之功，免赦参刑，以为军锋，必有成效，宣助国威（《后汉·庞参传》）。

若荆、扬安稳无事，发其吏救之可也。今荆、扬盗贼槃结不散，武陵、南郡蛮夷未辑，长沙、桂阳数被征发，如复扰动，必更生患。其不可一也。又兖、豫之人卒被征发，远赴万里，无有还期，恐十五万户，不得一士。诏书迫促，必至叛亡。其不可二也。南州水土温暑，加有瘴气，恐死亡者十四五，必道路奔散不能禁。其不可三也。远涉万里，士卒疲劳，比至岭南，不复堪斗。其不可四也。军行三十里为程，而去日南九千余里，三百日乃到，计人禀五升，用米六十万斛，尚不计将吏驴马之食，但负甲自致，费便若此。其不可五也。设军到所在，死亡必众，既不足御敌，当复更发，此为刻割心腹，以补四支。其不可六也。九真、日南，相去千里，发其吏民，犹尚不堪，何况乃苦四州之卒，以赴万里之艰哉！其不可七也。前中郎将尹就讨益州叛羌，益州谚曰：「虏来尚可，尹来杀我」。后就征还，以兵付刺史张乔。乔因其将吏，旬月之间，破殄寇虏。此发将无益之效，州郡可任之验也。宜更选有勇略仁惠任将帅者，以为刺史、太守，悉使其住交阯。今日南兵单无谷，守既不足，战又不能。可一切徙其吏民，北依交阯，事静之后，乃命归本。还募蛮夷，使自相攻，转输金帛，以为其资。有能反间致头首者，许以封侯列土之赏。故并州刺史长沙祝良，性多勇决，又南阳张乔，前在益州，有破虏之功，皆可任用。昔太宗就加魏尚为云中守，哀帝即拜龚舍为太山太守。宜即拜良等，便道之官（袁宏《后汉纪》十八，《后汉·南蛮传》）。

今旦闻下太尉王公敕令自实，未审其事深浅何如。王公束脩厉节，敦乐艺文，不求苟得，不为苟行，但以坚贞之操，违俗失众，横为谗佞所构毁，众人闻知，莫不叹栗。夫三公尊重，承天象极，未有诣理诉冤之义。纤微感概，辄引分决，是以旧典不有大罪，不至重问。王公沈静内明，不可加以非理。卒有它变，则朝廷获害贤之名，群臣无救护之节矣。昔绛侯得罪，袁盎解其过，魏尚获戾，冯唐诉其冤，时君善之，列在书传。今将军内倚至尊，外典国柄，言重信著，指撝夫违，宜加表救，济王公之艰难。语曰：「善人在患，饥不及餐」。斯其时也（《后汉·王龚传》）。

古者敦庞，善否不别，吏端刑清政简，一无过失。百姓有罪，皆自取之。末世陵迟，风化坏乱，政挠其俗，法害其教。故曰上失其道，民散久矣。而欲绳之以古刑，投之以残弃，非所谓与时消息者也。纣斫朝涉之胫，天下谓为无道。夫九牧之地，千八百君，若各刖一人，是天下常有千八百纣也。求俗休和，弗可得也。且被刑之人，虑不念生，志在思死，类多趋恶，莫复归正。夙沙乱齐，九戾祸宋，赵高、英布，为世大患。不能止人遂为非也。适足绝人还为善耳。虽忠如鬻拳，信如卞和，智如孙膑，冤如巷伯，才如史迁，达如子政，一离刀锯，没世不齿。是太甲之思庸，穆公之霸秦，南睢之骨立，卫武之《初筵》，陈汤之都赖，魏尚之守边，无所复施也。汉开改恶之路，凡为此也。故明德之君，远度深惟，弃短就长，不苟革其政者也（《后汉·孔融传》，又见《御览》六百四十九引《续汉书》，又袁宏《后汉纪》》三十，《晋书·刑法志》《艺文类聚》五十四，《通典》一百六十八。）。

古之取天下也以民心。今之取天下也以民命。唐虞尚仁。天下之民从而帝之。不曰取天下以民心者乎。汉魏尚权。驱赤子于利刃之下。争寸土于百战之内。由士为诸侯。由诸侯为天子。非兵不能威。非战不能服。不曰取天下以民命者乎。由是编之为术（谓太公六韬也）。术愈精而杀人愈多。法益切而害物益甚。呜呼。其亦不仁矣。蚩蚩之类不敢惜死者。上惧乎刑。次贪乎赏。民之于君犹子也。何异乎父欲杀其子。先绐以威。后啖以利哉。孟子曰。我善为陈。我善为战。大罪也。使后之君于民有是者。虽不得士。吾以为犹士也。

论曰：人主天资之厚者，天理之所由充也，天下万善，孰有出于人主天资之外者哉。自其天资之厚也，则见于躬行，形于日用，寓于制事度宜之间，何莫非天理之流行，亦何莫非天资之发见。一或反是，则天理油然而生之机，必将锢于天资之薄，尚安有道德深长之味、义理制裁之妙也哉！夫仁也者，曰道、曰德、曰义之所由充者也。世之人主惟患其天资之不本于仁且厚也，夫苟一本于仁且厚，则由是而之之谓道，足已无待于外之谓德，事合乎宜之谓义，孰谓不自夫天资之仁厚者基之。三代而下，论人主之天资极其仁厚者莫若文帝也。人见其道全德备而义亦尽焉，不知其天资仁厚盖有为之本者。然则帝之仁，其道德与义之所由充与？文帝道德仁义如何，东方朔举此而告武帝，愚请以仁而论文帝。「大哉乾元，万物资始」，元者何？仁是也。极天下万物之众无以加于乾，合天下万善之粹无以加于元，故圣人于《文言》曰「元者善之长」，又曰「君子体仁足以长人」。乾惟有此仁以为之元，故变化之道、正中之德、利物之义皆由是而生。君惟有仁以为之资，故曰道而道、曰德而德、曰义而义，皆由是而出。《易》言和顺道德而理于义，独不言仁，非不言也，盖仁为四德之元、万善之长，天体物而不遗，犹仁体事而无不在，合《易·系》与《文言》而观之，则仁之为元可见矣。文帝之所谓仁，固不敢以乾元之仁望之也，然甘受和、白受采，其天资仁厚可与入道，可与进德，可与由义，三代而下亦未易多见也。自居代时，其仁已闻于天下，即位以后今年赐田租，明年除肉刑，开妖言之禁，去收孥之令。至于春和议贷一诏，至今读之如祥风和气之袭人，油云膏雨之着物，何其仁且厚耶！一露台之作，若未害也，帝则宁惜百金之费，毋宁使民之无庐以伤吾仁；一服御之增，若未过也，帝则宁衣弋绨之衣，毋宁使民之无褐以病吾仁。君子长者之风，慈祥恻怛之意，其天资之仁厚如此。是以躬修玄嘿，仁之静也，而清净之道由是而得；专务化民，仁之实也，而恭俭之德由是而著。薄昭之诛非忍也，断以义者所以济吾仁之偏；魏尚之罚非苛也，裁以义者所以辅吾仁之不及。使帝之天资不本于仁厚，则道其所道，德其所德，焉知其不溺于黄老之虚无，发于义者又安保其不流于申、韩之惨刻也哉。是则道而非仁不足以为道，德而非仁不足以为德，义而非仁不足以为义，散吾仁于道德与义之中，此一本之所以万殊，敛道德与义于吾仁之内，此万殊之所以一本，天理之发达岂不自天资之仁厚者充之耶。故班孟坚称其海内兴义，必赞之曰「呜呼仁哉」，而誇大其词、美之以道纯德厚如晁错者，反不若太史公「必世后仁」之论为知本也。虽然，东方朔道德仁义之对，盖举文帝之家法为武帝告也。武帝天资亦可谓高矣美矣，观其初年之策贤良，未尝不欲闻大道也，而未之有闻，未尝不欲承休德也，而未始云获，道德渊源之妙，终不若文帝之意味深远者，则以徒慕仁义之虚名，而不能充仁义于实践也。土木之兴，神仙之好，其诚不可掩也如此。东方朔谓道德为丽，仁义为准，是仅足以规帝之失，而未足以中帝之膏肓。然则中帝之膏肓谁欤？善乎汲黯之言曰：「内多欲而外施仁义，奈何欲效唐虞之治乎」？愚故曰：黯之戆，朔不如。谨论。

臣闻宣王承板荡之后，任贤使能，周室中兴焉。夫贤以德称，能以才称。贤者必有才，故任之勿疑；能者不必有德，顾所使何如耳。自古以为才难，使人不当求备，记其功，忘其过，取所长，弃所短，安得乏才之叹乎。前日士大夫名节不立，有愧于古，论事之人皆喜攻之。瑕疵既彰，不复可用，纵加抆拭，攻者踵来。虽君相制命，亦不能为之地矣。臣试举其罪大且众者言之：自崇、观以来，党助巨奸交结非类，各由诡道以饕宠荣，坐此当责者，不知其几何人也。至靖康末，二圣北狩，邦昌摄朝，不能死节，閒或从伪，坐此当责者不知几何人也。至明受初，苗、刘专杀，几危宗社，拱手受制，不能讨贼，坐此当责者又不知几何人也。以义责之，皆不容诛；以情恕之，亦士大夫不幸耳。蔡京、王黼当国日久，阉官弄权，豪强贩禄，欲仕进者，舍此无阶。虽名家文士，甘从污蔑，特立独行，是为希有。首恶者既已伏辜，其馀勿论可乎。邦昌内奉太母，外迎陛下，一城生灵忍死须臾。事有权宜，初无异议。首恶者既已伏辜，其馀勿论可乎。太母垂帘东宫，监国回容，以防挟主之变。隐忍以待勤王之师，各不统兵，难备仓卒。首恶既已伏辜，其馀勿论可乎。陛下昭德塞违以临照百官，虽皆赦而不诛，然弄笔墨者至今不容贷，文致其罪，当得恶名。虽知其才，谁敢引荐？当今多难之时，朝廷缓急无可使者，独不闻举魏尚于狱中，卒能却匈奴；起张敞于亡命，卒能弭盗贼。责功补过，前古有之。臣愿陛下明诏宰执，于罪戾之中选择贤能，量付以事，勿因一眚，废其终身。仍诏台谏为国爱人，许以自效，非误国者，勿复再言。使人人皆得自新，誓死图报，同心协济，以成中兴之业。天下幸甚！

昔云中守魏尚以斩首不实受刑，武牙将军田顺以诈增虏获自杀，诬罔败法，古今所疾。鉴备大臣，吾所取信。往者西事，公欺朝廷，以败为得，竟不推究。中间黜免未久，寻复授用，冀能补过，而乃与下同诈。所谓大臣，义得尔乎！有司奏是也。顾未忍耳。今遣归田里，终身不得复用，勿削爵土也（《晋书·石鉴传》）。

分符宛水，既窃名藩；易地秣陵，再尘督府。佩殊恩之寖厚，揣薄分以弥忧。伏念臣受性颛蒙，谋身寡拙。平生蹇嵼，嗟志意之先衰；末路飘○，笑功名之晚缪。惟倚朴忠而自信，不虞奇祸之当前。一去明廷，两更外寄。会憸人之误国，召外侮以侵疆。师旅惊奔，寇攘横溃。誓撄孤垒，抗蚁附之群凶；偶与斯民，脱鲸吞之微命。在愚臣何力之有，实圣主一怒而安。退念罔功，当贻重虑。荷宽容之宏大，录末效之纤微。徙自庶邦，俾临都会。伏遇容恢大施，普被群工。怜臣虽直，而未闻汲黯在朝之称；谓臣既老，而姑试魏尚临边之略。付之重任，宥乃往愆。眷渥益隆，懦衷增激。承流宣化，总列郡之十州；卧鼓灭烽，愧长城之万里。敢不殚捐躯命，报塞乾坤。谨斥堠于遐方，止虔刘于黎庶。当年假守，虽无已试之功；今日分忧，犹有扶危之愿。

假守边隅，无樽俎折冲之效；宣风裔俗，皆庙堂怀远之谋。既窃禄以逾年，徒感恩于末路。未知报称，祗益惊危。伏念某才术空疏，吏能浅短。揣五技必穷之分，本百里治赋之资。付以偏州，颇逾涯量；责其善最，蔑有称闻。怀负乘斯夺之忧，有小器易盈之惧。至若幽蓟灭烽而民皆安寝，四郊无垒而国乃休兵，实远人徕文德之修，亦上天降和戎之福。遂令蒙陋，少借便安。享清淮梨枣之秋，获丰岁农桑之利。妻孥饱煖，鼓角清閒。此上相致治之功，在守臣何力之有？辑宁庶土，藻绘王猷。扫中原百战之尘，同归至治；考自昔扶颠之相，谁可齐驱。治国是之难回，忽颂声之交作。顾维淮浦，先被商霖。投戈而务息肩，当光武罢兵之日；坚壁而不生事，乏魏尚临边之能。愿宽鞭策之威，少效桑榆之力。庶谋裨补，上报生成。暑候寖隆，鼎司燕肃。冀绥戬谷，均惠黎元。

敕。有土之寄。带夫（一作虏）鄣者。不其难乎。鞠旅所以谨提防。扬威所以遏淫荡。试材既可。正秩无疑。具官李太直。昔尔伯氏。尝居五原。以埙篪相和之劳。致边境无虞之乐。而天伦有戚。戎律可归。乃自人情。继临军政。勇则匪怒。智必好谋。知金汤不在乎城池。而耳目不专于旗鼓。勤于宣力。别用壮心。去假守之旧名。当诸侯之高位。更图善最。无恃宠休。勿使汉家。独称魏尚。可依前件。